答案：

第一階段

20世紀50年代中后期到60年代初。這一階段蘇聯的綜合國力與美國還有明顯的差距，特別是在軍事實力上。

第二階段

是從60年代中期到80年代初，這一階段的特點是蘇聯強勢擴張，美國則處于戰略守勢。這一時期，蘇聯縮小了與美國的實力差距，特別是在軍事實力上一舉超過美國。

第三階段

是80年代中期到蘇聯解體，開始的標志是戈爾巴喬夫上臺。這一階段的特點是美國重新獲得優勢，而蘇聯則是全面收縮。里根上臺后有效復興了美國的經濟，以此為基礎扭轉爭霸中被動防守的不利局面，以軍事實力擴張為手段，以經濟和科技實力為根本重新獲得戰略優勢。