《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。此賦先寫子虛、烏有二人之論不確來引出天子上林之事，再依次夸飾天子上林苑中的水勢、水產、草木、走獸、臺觀、樹木、猿類之勝，然后寫天子獵余慶功，最后寫天子悔過反思。全賦規模宏大，辭匯豐富，描繪盡致，渲染淋漓。

《上林賦》賞析

此賦創作于漢武帝時，具體時間不詳。其時朝廷鏟除了逞強斗富的諸侯王，處于大一統全盛時期，作者也由梁王的文學侍從成為漢武帝的文學侍從，他在漢武帝命令下創作了此賦，趁機顯示才華和諷諫漢武帝。

全賦先鋪陳敘事，突出地表現了敘事大賦的藝術成就；后說理陳志，集中地體現了諷諫的政治內容和諷涑的藝術手段。雖“興少而比賦多”，但既收到了“寫物圖貌，蔚似雕畫”、“繁類以成“”的效果，又達到了“控引天地、錯綜古今”、“光采煒煒而欲燃，聲貌岌岌其將動”的程度。在“巨麗”的藝術載體之中充分實現了作者所謂“賦家之心，苞括宇宙，總攬人物”的意愿。

上林苑最初是秦代修建的。漢武帝即位后進行了擴建，漢武帝建元三年（公元前138年）。擴建后的上林苑，規模大得驚人。筑臺登高，極目遠眺，到處都是大尺度、遠視距、保持原貌的自然景觀。司馬相如的《上林賦》就描述了上林苑的美麗景色和漢武帝出獵的宏大場面。據載，上林苑周長100余公里，里面有離宮70所，地跨長安區、鄠邑區、咸陽、周至縣、藍田縣五區縣境，可以容納千乘萬騎。苑中包羅了渭、涇、灃、澇、潏、滈、浐、灞八條河流，就是后人所說的“八水繞長安”。

上林苑范圍所屬，東起藍田、宜春、鼎湖、御宿、昆吾，沿終南山而西，至長楊、五柞，北繞黃山，瀕渭水而東折，其地廣達三百余里。苑中岡巒起伏籠眾崔巍，深林巨木嶄巖參差，八條河流流注苑內，更有靈昆、積草、牛首、荊池、東、西破池等諸多天然和人工開鑿的池沼，自然地貌極富變化，恢宏而壯麗。由于苑內山水咸備、林木繁茂，其間孕育了無數各類禽獸魚鱉，形成了理想的狩獵場所。當年曾有不少文人為之作賦，描繪苑囿勝概，敘述田獵盛況。

“分流相背而異態。東西南北，馳騖往來。”這里是依據水系為上林苑劃定的范圍。大意是說，灞、浐二水自始至終不出上林苑；涇、渭二水從苑外流入，又從苑內流出；澇、灃、鎬、潏四水紆回曲折，周旋于苑中。

這段文字勾畫出的上林苑范圍是：灞、浐為東界，涇、渭為北界，灃、澇為西界，鎬、潏為南界。這八條河流的水流方向不同，且以各自的形態，環繞或交錯于上林苑之中。

從藝術成就上看，此賦結構宏大，“推天子之苑囿”，將宇宙六合，天下山川盡收筆端，賦中的若干段落，各有主題支配，就算刪除一、二節，也不會影響整篇結構；加之內容廣博，不管山川多么雄奇，宮觀多么壯麗，草木多么名貴，鱗介多么珍異，鳥獸多么殊絕，都被一種占有的形態而存在。那斑駁陸離的苑囿，山澤、川流、林藪、花草、禽獸，就算減去若干，也不會影響整體內容。