胡煥庸線的地理意義

胡煥庸線不僅是人口界線，同時為一條中國生態(tài)環(huán)境界線，即在胡煥庸線附近，滑坡、泥石流等地貌災(zāi)害分布集中;中段是包含黃土高原在內(nèi)的重點產(chǎn)沙區(qū)，黃河的泥沙多源于此。胡煥庸線是適宜人類生存地區(qū)的界線，其兩側(cè)還是農(nóng)牧交錯帶和眾多江河的水源地，是玉米種植帶的西北邊界。同時，中國的貧困縣主要分布在胡煥庸線兩側(cè)。

胡煥庸線與400毫米等降水量線重合，線東南方以平原、水網(wǎng)、丘陵、喀斯特和丹霞地貌為主,自古以農(nóng)耕為經(jīng)濟基礎(chǔ);線西北方人口密度極低,是草原、沙漠和雪域高原的世界,自古是游牧民族的天下。“400毫米等降水量線”是半濕潤區(qū)、半干旱區(qū)的界線，是反映荒漠化最敏感的指示器之一。

由先鋒國家歷史雜志社出版的《發(fā)現(xiàn)西部》一書寫道：“它還是一條文明分界線：它的東部，是農(nóng)耕的、宗法的、科舉的、儒教的……一句話，是大多數(shù)人理解的傳統(tǒng)中國;而它的西部，則是或游牧或狩獵，是部族的、血緣的、有著多元信仰和生活方式的非儒教中國。”

在新中國成立60周年以及中國近現(xiàn)代地理學(xué)創(chuàng)立和發(fā)展一百周年之際，地理學(xué)界給出了一份這樣的答案。由中國地理學(xué)會與中國國家地理雜志社發(fā)起的這項“中國地理百年大發(fā)現(xiàn)”評選活動，共發(fā)布了30項地理大發(fā)現(xiàn)，排在“珠峰測量”之后的，是“胡煥庸線”。